บริษัท ไทยยูเนี่ยน กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) หรือ TU และแบรนด์ Mareblu ในอิตาลี ตอกย้ำความเป็นผู้นำอุตสาหกรรมอาหารทะเลระดับโลก ผ่านการผนึกความร่วมมือกับ LifeGate องค์กรด้านความยั่งยืน เพื่อเดินหน้าโครงการฟื้นฟูหญ้าทะเลในประเทศอิตาลี ท่ามกลางสถานการณ์หญ้าทะเลถดถอยที่กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก

ความร่วมมือดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่าย Water Defenders Alliance ของ LifeGate ซึ่งประกอบด้วยสถาบันและองค์กรพันธมิตรหลายแห่ง รวมทั้ง Mareblu โดยมีภารกิจร่วมกันในการปกป้องและอนุรักษ์ท้องทะเล โครงการนำร่องนี้จะช่วยพัฒนาฐานข้อมูลเชิงประจักษ์สำหรับแนวทางการฟื้นฟูหญ้าทะเลสายพันธุ์ Cymodocea nodosa พร้อมทั้งเสริมสร้างองค์ความรู้เพื่อนำไปประยุกต์ใช้ในงานอนุรักษ์ในอนาคต

พื้นที่นำร่องนั้นตั้งอยู่ในเขตอนุรักษ์ทางทะเล Miramare บริเวณอ่าวเมือง Trieste ชายฝั่งของประเทศอิตาลี ซึ่งได้รับการรับรองโดยองค์การยูเนสโกให้เป็นพื้นที่สงวนชีวมณฑล (Biosphere Reserve) โดยในเดือนมิถุนายน 2568 นักชีววิทยาทางทะเลจาก Shoreline ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านวิทยาศาสตร์ของ LifeGate ได้ทำการเคลื่อนย้ายต้นหญ้าทะเลประมาณ 2,300 ต้น ไปปลูกบนพื้นที่จำนวน 9 แปลง ขนาด 100 ตารางเมตร เพื่อช่วยฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยใต้ทะเลของสัตว์น้ำ

ทุ่งหญ้าทะเลมีบทบาทสำคัญยิ่งต่อระบบนิเวศทางทะเล โดยทำหน้าที่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยและแหล่งอนุบาลของสัตว์น้ำ ช่วยยึดจับตะกอนดินไม่ให้ฟุ้งกระจาย ลดความขุ่นของน้ำ และมีส่วนสำคัญในการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP) ประเมินว่าทุ่งหญ้าทะเลทั่วโลกกำลังลดลงราว 7% ต่อปี

จากการติดตามผลในระยะแรกพบว่า ต้นหญ้าทะเลที่นำมาปลูกมีอัตราการรอดชีวิตและการยึดเกาะพื้นทะเลในระดับสูง อย่างไรก็ดี ทีมงานตรวจพบร่องรอยการกัดกินใบหญ้าจำนวนมากจากสัตว์กินพืช จึงได้ติดตั้งกรงป้องกันชั่วคราวจำนวน 9 ชุด ณ แปลงฟื้นฟู เพื่อปกป้องต้นหญ้าทะเลในช่วงที่กำลังเจริญเติบโตและหยั่งราก นอกจากการฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยแล้ว โครงการนำร่องนี้ยังมุ่งทดสอบแนวทางการฟื้นฟูทุ่งหญ้าทะเลที่สามารถขยายผลได้ในวงกว้าง และสะท้อนถึงความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม อาทิ การประเมินศักยภาพการนำหญ้าทะเลที่ถูกซัดขึ้นฝั่งมาหมุนเวียนใช้เป็นวัสดุตั้งต้นในการปลูก รวมถึงการใช้วัสดุที่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ เพื่อช่วยประคับประคองการเจริญเติบโตของต้นหญ้าทะเลในระยะเริ่มต้น โดยจะมีการติดตามผลอย่างเป็นระบบไปจนถึงสิ้นปี 2569 และมีการกำหนดรอบการติดตามให้สอดคล้องกับวัฏจักรการเจริญเติบโตของหญ้าทะเล

นายอดัม เบรนนัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารด้านการพัฒนาที่ยั่งยืนและการสื่อสารองค์กร บริษัท ไทยยูเนี่ยน กรุ๊ป จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า “ทุ่งหญ้าทะเลเป็นระบบนิเวศชายฝั่งที่มีความสำคัญยิ่ง และการฟื้นฟูนั้นจำเป็นต้องอาศัยแนวทางการทำงานที่สามารถปฏิบัติได้จริง และขับเคลื่อนด้วยหลักการทางวิทยาศาสตร์ โครงการนำร่องนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของเราภายใต้กลยุทธ์ความยั่งยืน SeaChange® 2030 ในการฟื้นฟูระบบนิเวศทางทะเลที่สำคัญ ผ่านความร่วมมือกับภาคส่วนต่างๆ และการดำเนินงานที่สามารถวัดผลได้อย่างเป็นรูปธรรม”

โครงการดังกล่าวตอกย้ำพันธกิจของไทยยูเนี่ยนภายใต้กลยุทธ์ SeaChange® 2030 ในการส่งเสริมความยั่งยืนในอุตสาหกรรมอาหารทะเล ผ่านการสร้างห่วงโซ่อุปทานที่มีความรับผิดชอบ การดำเนินงานด้านสภาพภูมิอากาศ และการอนุรักษ์ท้องทะเล โดยบริษัทมุ่งขับเคลื่อนความก้าวหน้าที่เป็นรูปธรรม เพื่อเสริมความยืดหยุ่นให้กับระบบนิเวศทางทะเล และสนับสนุนความมั่นคงด้านอาหารทะเลในระยะยาวให้กับชุมชนทั่วโลก