AROMA GROUP ผู้นำด้านธุรกิจกาแฟครบวงจรของประเทศไทย เดินหน้าขับเคลื่อนการพัฒนาอุตสาหกรรมกาแฟไทยอย่างต่อเนื่อง ผ่านการร่วมเป็นผู้สนับสนุนหลักในเวที Cup of Excellence Thailand 2026 (COE) การแข่งขันกาแฟพิเศษระดับสากลที่ได้รับการยอมรับจากวงการกาแฟทั่วโลก โดยในปีนี้ถือเป็นความก้าวหน้าของวงการกาแฟไทยในอีกระดับ ทั้งด้านคุณภาพ เรื่องราว ความหลากหลายของสายพันธุ์ กระบวนการผลิต และแนวคิดด้านความยั่งยืน (Sustainability) ที่เติบโตขึ้นอย่างชัดเจน

Cup of Excellence Thailand เริ่มต้นขึ้นครั้งแรกในปี 2565 ภายใต้ชื่อ “Best of Thailand” ก่อนพัฒนาสู่เวทีสำคัญที่ช่วยยกระดับกาแฟไทยสู่มาตรฐานระดับสากล และกลายเป็นหนึ่งในกลไกสำคัญในการผลักดันวงการ Specialty Coffee ไทย โดยในปี 2569 นี้ มีเกษตรกรส่งกาแฟเข้าประกวดทั้งหมด 106 ตัวอย่าง จากหลากหลายพื้นที่เพาะปลูก 81 ฟาร์มทั่วประเทศ โดยจังหวัดที่มีการส่งกาแฟเข้าร่วมมากที่สุด ได้แก่ เชียงใหม่ 43 ตัวอย่าง เชียงราย 34 ตัวอย่าง แม่ฮ่องสอน 21 ตัวอย่าง และน่าน 8 ตัวอย่าง สะท้อนถึงการเติบโตของอุตสาหกรรมกาแฟไทยในหลายมิติ ทั้งด้านคุณภาพ ความคิดสร้างสรรค์ และการพัฒนาเชิงโครงสร้างของวงการกาแฟไทย

นายกิจจา วงศ์วารี ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร AROMA GROUP กล่าวว่า “Cup of Excellence Thailand ไม่ได้เป็นเพียงเวทีการแข่งขันเพื่อค้นหากาแฟคุณภาพดีที่สุดของประเทศ แต่ยังเป็นพื้นที่สำคัญที่แสดงให้เห็นถึงการเติบโตของวงการกาแฟไทยในหลายมิติ ทั้งคุณภาพ ความหลากหลาย และแนวคิดในการพัฒนาอย่างยั่งยืนที่ลึกขึ้นกว่าเดิม

ทั้งหมดนี้สอดคล้องกับแนวคิด ‘NEXT’ ของ AROMA GROUP ที่เราให้ความสำคัญทั้งในด้าน Nature, Environmentally Friendly, Experience และ Technology เพื่อผลักดันอุตสาหกรรมกาแฟไทยให้เติบโตอย่างยั่งยืน ตั้งแต่ต้นน้ำไปจนถึงปลายน้ำ

อีกหนึ่งกำลังสำคัญของ AROMA GROUP คือทีม Specialty Coffee ที่มีประสบการณ์และความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ครอบคลุมทั้งการประเมินคุณภาพกาแฟ การคั่ว การประมวลผลสารกาแฟ การพัฒนาฟาร์ม การชิมกาแฟ (Sensory) ตลอดจนมาตรฐานระดับสากลอย่าง SCA, Q Grader และ Coffee Value Assessment (CVA) โดยทีมงานประกอบด้วยผู้ที่ผ่านการรับรองและมีประสบการณ์จากเวทีการแข่งขันระดับประเทศและระดับนานาชาติ อาทิ National Jury ในเวที Cup of Excellence Thailand รวมถึงผู้ได้รับรางวัลด้านบาริสต้าและลาเต้อาร์ตของประเทศไทย

ทีมงานดังกล่าวทำหน้าที่ร่วมพัฒนาและทำงานกับเกษตรกรไทยอย่างต่อเนื่อง ทั้งด้านการยกระดับคุณภาพกาแฟ การถ่ายทอดองค์ความรู้ การพัฒนากระบวนการผลิต การสร้างมูลค่าเพิ่มให้กาแฟไทย รวมถึงผลักดันศักยภาพของกาแฟไทยให้สามารถแข่งขันในตลาด Specialty Coffee ระดับโลกได้อย่างยั่งยืนในระยะยาว”

โดยการประมูล Cup of Excellence Thailand 2025 สามารถสร้างมูลค่าการประมูลรวมได้สูงถึง USD 126,149.59 (5,037,817.53 บาท) สะท้อนถึงความเชื่อมั่นของตลาดกาแฟพิเศษระดับโลกที่มีต่อศักยภาพของกาแฟไทย และจากข้อมูลของตัวอย่างกาแฟที่ส่งเข้าประกวดในปีนี้ โดย Mixed Variety มีสัดส่วนสูงสุดจำนวน 35 ตัวอย่าง คิดเป็น 32.7% รองลงมาคือ Cartimor จำนวน 34 ตัวอย่าง หรือ 31.8% ตามด้วย Typica จำนวน 12 ตัวอย่าง หรือ 11.2% ขณะที่ Bourbon และ Other Variety มีจำนวนเท่ากันที่ 6 ตัวอย่าง คิดเป็น 5.6% ส่วน Geisha และ Java มีจำนวน 5 ตัวอย่าง คิดเป็น 4.7% และ Caturra จำนวน 4 ตัวอย่าง คิดเป็น 3.7% สะท้อนถึงพัฒนาการของเกษตรกรไทยที่ไม่ได้มุ่งเน้นเพียงคุณภาพกาแฟเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพัฒนาด้านความหลากหลายทางสายพันธุ์ การสร้างเอกลักษณ์ของแหล่งปลูก และการยกระดับมาตรฐานการผลิตอย่างยั่งยืนเพื่อก้าวสู่ตลาด Specialty Coffee และการยอมรับในเวทีระดับโลกอย่างต่อเนื่อง

ในด้านกระบวนการผลิต แม้ Natural Process จะยังคงเป็น process หลักของการแข่งขัน แต่ในปีนี้ Honey Process กลับมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน สะท้อนถึงความสามารถของเกษตรกรไทยในการควบคุม fermentation และการจัดการหลังการเก็บเกี่ยวที่มีความละเอียดมากขึ้น ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งสัญญาณสำคัญของการเติบโตเชิงคุณภาพของวงการกาแฟไทย

อีกหนึ่งแนวโน้มที่น่าสนใจ คือการเติบโตของผู้ผลิตรุ่นใหม่ที่ให้ความสำคัญกับระบบนิเวศและการพัฒนาชุมชนควบคู่ไปกับคุณภาพของกาแฟมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นแนวคิดการปลูกกาแฟใต้ร่มไม้ใหญ่ (Shade-grown Coffee), การให้ความสำคัญกับความหลากหลายทางชีวภาพของกาแฟ (Biodiversity) และระบบนิเวศในพื้นที่เพาะปลูก (Forest Ecosystem) สิ่งเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าผู้ผลิตกาแฟไทยในปัจจุบันไม่ได้มองกาแฟเป็นเพียงพืชเศรษฐกิจ แต่กำลังมองกาแฟในฐานะส่วนหนึ่งของระบบนิเวศและความยั่งยืนในระยะยาว

ขณะเดียวกัน หลายฟาร์มยังเริ่มนำเสนอเรื่องอัตลักษณ์ฟาร์มกาแฟ (Farm Identity) ของตนเองมากขึ้น แสดงให้เห็นว่าโลกของ Specialty Coffee ในปัจจุบัน ไม่ได้แข่งขันกันเพียงคะแนนในถ้วยกาแฟ แต่รวมถึงเรื่องราว ที่มา แนวคิด และคุณค่าเบื้องหลังการผลิต ที่ทำให้กาแฟแต่ละตัวมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมากยิ่งขึ้น

ในปีนี้ AROMA GROUP จัดแข่ง Cup of Excellence Thailand (COE) 2026 ต่อเนื่องปีที่ 4 ที่โรงงานกาแฟ AROMA GROUP หางดง ซึ่งผลการประกวด Cup of Excellence Thailand 2026 ผู้ชนะประจำปีนี้ ได้แก่

Rank 1 (Presidential Award): วิชัย กำเนิดมงคล จาก Coffee De Hmong Bio Farm, Nan สายพันธุ์ Gesha Honey Process คะแนน 90.50

Rank 2: นที สันติภูมิสวรรณ จาก Natee Coffee Estate, Chiang Rai สายพันธุ์ Mixed Variety (Bourbon, Cartimor) Dry/Natural Process คะแนน 89.77

Rank 3: ฉิ่ง แซ่ท้าว จาก Ching Family Farm, Nan สายพันธุ์ Gesha Honey Process คะแนน 89.69

การเติบโตของ Cup of Excellence Thailand 2026 ในปีนี้ จึงไม่เพียงสะท้อนถึงพัฒนาการของเมล็ดกาแฟไทย แต่ยังรวมถึงการเติบโตของผู้คน ชุมชน และแนวคิดด้านความยั่งยืน ที่กำลังพาวงการกาแฟไทยก้าวเข้าสู่อนาคตใหม่ของ Specialty Coffee อย่างเต็มรูปแบบ